أكبر من كوكبنا بكثير.. اكتشاف أرض عملاقة حول قزم أحمر

تم اكتشاف أرض عملاقة تدور حول نجم قزم أحمر على بعد 37 سنة ضوئية فقط من نظامنا الشمسي، ونجح العلماء في التوصل إليها باستخدام أداة جديدة على تلسكوب سوبارو في هاواي.

الأرض العملاقة

ويستخدم مصطلح “الأرض العملاقة” لوصف الكواكب الصخرية خارج النظام الشمسي ولكن تكون أكبر من حجم الأرض.

أستاذ فلك: اكتشفنا 5 آلاف كوكب خارج المجموعة الشمسية حمد بن جاسم: أوروبا مضطرة للحديث مع الصين والبعد عن فلك أمريكا

ولكن نَظرياً هي أصغر حجماً من الكواكب الغازية، وليس بالضرورة أن يكون الكوكب مشابها للأرض في الحرارة أو الخصائص الفيزيائية أو أي صفات أخرى (عدا الكتلة والحجم) حتى يُطلق عليه هذا المصطلح.

وبحسب الجمعية الفلكية في جدة، يسمى الكوكب (روس 508 b) وهو يوجد في المنطقة الصالحة للحياة حول نجمه ، وهي المنطقة التي تكون فيها درجات حرارة السطح مناسبة للسماح بوجود الماء السائل ، وهو مكون رئيسي للحياة.

تبلغ كتلة الكوكب الخارجي المكتشف حديثًا حوالي أربعة أضعاف كتلة الأرض ، وقد تم اكتشافه باستخدام تقنية جديدة لمراقبة الأشعة تحت الحمراء، إن قرب هذه الأرض العملاقة من كوكبنا يعني فرصة لدراسة غلافها الجوي ، مما قد يساعد الباحثين على تحديد ما إذا كانت الحياة يمكن أن توجد حول النجوم منخفضة الكتلة.

الأقزام الحمراء

الأقزام الحمراء مثل النجم(روس 508) ، التي تمتلك حوالي خُمس كتلة الشمس ، هي نجوم صغيرة تمثل حوالي ثلاثة أرباع جميع النجوم في مجرتنا درب التبانة. هذه النجوم منتشرة في المنطقة المحيطة بنظامنا الشمسي ، مما يجعل النجوم القزمة الحمراء وأنظمتها ضمن الخطط للبحث عن الكواكب خارج نظامنا الشمسي والتحقيق في الحياة المحتملة في أماكن أخرى من الكون.

الأقزام الحمراء نجوم صغيرة الحجم ما يعني أنها باردة ، مع درجات حرارة تتراوح بين 1,726 و 3,226 درجة مئوية . درجات الحرارة المنخفضة نسبيًا تجعلها خافتة في الضوء المرئي على عكس النجوم الكبيرة ، لذلك تتم دارستها في الأشعة تحت الحمراء.

من أجل القيام بذلك ، طور مركز علم الأحياء الفلكي في اليابان جهاز مراقبة بالأشعة تحت الحمراء يسمى مطياف دوبلر بالأشعة تحت الحمراء (IRD) وتم تركيبة على تلسكوب سوبارو في هاواي.

وباستخدام هذا الجهاز الذي يعتبر أول مطياف عالي الدقة بالأشعة تحت الحمراء في العالم لتلسكوب من فئة 8 أمتار - تم البدء في البحث عن كواكب حول النجوم القزمة الحمراء، وعلى وجه التحديد.

وبحث الباحثون عن "التذبذب" الذي يسببه كوكب خارج المجموعة الشمسية في مدار نجمه ؛ يسجل التذبذب كتحول طفيف في الطول الموجي للضوء من النجم أثناء تحركه باتجاه الأرض وبعيدًا عنها.

اكتشاف الكوكب روس 508b

ويعد اكتشاف الكوكب( روس 508 b) أول نجاح للمشروع الذي بدأ منذ 14 عاماً ، والذي تم تسميته رسميًا ببرنامج IRD سوبارو الاستراتيجي (IRD-SSP).

(روس 508 b) ، الكوكب الثالث الذي يمكن العثور عليه حول مثل هذا النجم المنخفض الكتلة ، يبلغ متوسط ​​المسافة من نجمه واحدًا على عشرين ضعف المسافة بين الأرض والشمس.

يعتقد العلماء الذين اكتشفوه أن مدار الكوكب الإهليلجي ينقله إلى منطقة النجم (روس 508) الصالحة للحياة كل 11 يومًا.

يظهر هذا الاكتشاف بأن المطياف IRD-SSP قادر على اكتشاف الكواكب بمفرده بدقة عالية حتى حول الأقزام الحمراء الخافتة جدًا بحيث لا يمكن رصدها بالضوء المرئي